Existe un vínculo entre la inclinación de la persona a hacer el bien a sus semejantes y la longevidad, según ha podido determinar un estudio realizado por la Universidad de Michigan.
La investigación, dirigida por la psicóloga Stephanie Brown, y financiada por el Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos, se realizó durante cinco años sobre una base demográfica de 423 parejas mayores de 65 años.
A cada una de ellas se le presentó un cuestionario que cubría todos los aspectos de la generosidad cotidiana: dedicación a los demás, compartir las tareas domésticas, relaciones con los familiares más cercanos, contribución voluntaria a los más necesitados, escuchar a la pareja, entre otros.
A lo largo de la realización del estudio, 134 personas murieron. Analizados todos los componentes que rodearon estos episodios, los resultados del estudio son sorprendentes: los fallecimientos de personas carentes de valores altruistas superan en un 60% a los de las que expresan su amor y dedicación a los demás.
Egoísmo y muerte
El estudio descubrió que las personas que no habían contado experiencias altruistas tenían el doble de posibilidades de morir que las personas dispuestas a ayudar a los demás.
De las personas investigadas, el 75% de los hombres y el 72% de las mujeres afirmaron disfrutar de relaciones amorosas hacia sus semejantes a lo largo del año anterior a ser investigados.
También ha podido determinarse que recibir amor, comprensión y atención por parte de los otros no es sinónimo de longevidad, sino que la relación sólo existe entre la actitud de dar y la obtención de una vida más larga.
El estudio da a entender que las personas mayores capaces de mantener una actitud generosa hacia los demás pueden mejorar sus condiciones de salud y prolongar la vida, de la misma forma que las personas enfermas de cáncer tienen mayores posibilidades de superar la enfermedad si tienen confianza en sí mismas y ganas de vivir.
Avanzadilla social
El estudio forma parte de otro más amplio titulado The Changing Lives of Older Couples Study (CLOC) y ha sido realizado por el Institute for Social Research (ISR).
Establecido en 1948, el Instituto para la Investigación Social está entre las organizaciones de investigación más antiguas y acreditadas y es líder mundial en el desarrollo y el uso de metodologías en el ámbito de las ciencias sociales.