Antes de pronunciar sus primeras palabras, los bebés
adquieren los conceptos básicos de la gramática de su lengua materna.
Según los experimentos llevados a cabo con 175 bebés de ocho meses por tres
investigadores del Centro de Neurociencia y Cognición Integrativa (CNRS /
Universidad de París), estos bebés ya saben que las palabras gramaticales son
frecuentes y que aparecen al comienzo de una oración.
Y si bien se adaptan fácilmente a las nuevas palabras de contenido, muestran
una falta de interés en nuevas palabras funcionales, nunca escuchadas, como si
ya supieran que hay un número limitado de preposiciones, determinantes, etc.
Para lograr estos resultados, los investigadores utilizaron un mini lenguaje
inventado y estimaron las preferencias de los bebés según la duración de su
mirada.
Durante el experimento, los bebés primero escuchan una secuencia de sonido en
un mini idioma inventado: durante 4 minutos alternan palabras frecuentes que
imitan palabras gramaticales y palabras poco frecuentes que imitan palabras de
contenido.
Luego, a los bebés se les presentan pequeñas oraciones en este idioma
inventado, la mitad siguiendo el orden de las palabras en francés (palabra
inicial frecuente). Durante esta fase, una mirada más larga indica la
preferencia del bebé.
Referencia
Word Frequency Is a Cue to Lexical Category for 8-Month-Old Infants. Caterina
Marino, Carline Bernard et Judit Gervain. Current Biology, 12 mars 2020. DOI :
10.1016/j.cub.2020.01.070
Los bebés saben gramática a los 8 meses
