Finalizada la planificación que demoró once meses, ha comenzado en Israel la construcción de la planta desalinizadora de agua mas grande del mundo, ubicada en la cercanías de la ciudad de Ashkelon, a orillas del Mar Mediterráneo.
La planta producirá 100 millones de metros cúbicos de agua potable por año. Forma parte de una cadena de plantas que proveerán de agua para todos los usos. El presupuesto del proyecto es de mil millones de shekels (moneda israelí), que equivalen a cuatrocientos millones de dólares aproximadamente.
Las obras serán ejecutadas por el consorcio Vivendi, compuesto por las empresas Elrán y Dankner. El consorcio fue el ganador de la licitación abierta el año pasado y estima que el costo de producción será de 2,40 shekels el metro cúbico . El método de desalinización es el llamado de reversión ósmica, desarrollado por Israel.
Gran acueducto
En una primera etapa, el consorcio venderá el agua al Estado. En conjunto, la red producirá trescientos cinco millones de metros cúbicos de agua desalinizada por año, estudiándose llevar la producción a cuatrocientos millones. Un gran acueducto proveerá agua de mar a las desalinizadoras.
La Empresa Nacional de Aguas de Israel (Mekorot) está construyendo un espacio para almacenar el agua purificada, así como una estación de bombeo y una cañería que en un principio tendrá once kilómetros y medio. Se ha creado un organismo llamado Administración de Desalinización de Aguas, integrado con representantes de la Oficina del Comisionado de Aguas y de los ministerios de Finanzas y de Infraestructura Nacional. El ente es presidido por el Dr. Iosef Dreizin que es, a su vez, comisionado de aguas. La finalización del proyecto está prevista para marzo del 2004.