Limitar el aumento de temperatura para 2100 a menos de 1,5 ° C es factible, al menos desde un punto de vista puramente tecnológico, señala un estudio publicado en la revista Nature Climate Change por investigadores del Instituto Internacional para el Análisis de Sistemas Aplicados (IIASA), el Instituto Potsdam para la Investigación del Impacto Climático (PIK), y otros.
En la investigación se examinaron escenarios para la energÃa, la economÃa y el medio ambiente consistentes con la limitación del cambio climático a 1,5 ° C por encima de la temperatura media de los niveles preindustriales, y se compararon con escenarios en los que los esfuerzos estuvieran centrados en alcanzar una subida máxima de 2 ° C en la temperatura global media (que es el objetivo oficial global actual).
Los escenarios, como los descritos en este estudio, no son predicciones ni pronósticos, sino más bien futuros posibles, recreados a partir de elementos cuantitativos especÃficos y de detalles sobre cómo sectores como la economÃa, el clima y el sector energético. Al analizar estos escenarios, los investigadores buscan información sobre las vÃas y circunstancias que puedan conducir a objetivos especÃficos.
Paris 2015
«Las acciones para ubicar el calentamiento global por debajo de 1,5 ° C para el año 2100 son, en muchos aspectos, similares a las que limitarÃan el calentamiento global a una subida de menos de 2 ° C», afirma el investigador del IIASA Joeri Rogelj, uno de los autores principales del estudio, en un comunicado de dicho centro.
«Sin embargo, el objetivo más ambicioso de 1,5 ° C no deja espacio para retrasar aún más las acciones globales dirigadas a la mitigación y a la reducción de emisiones, unas medidas que deberán ampliarse rápidamente en las próximas décadas».
Los autores señalan, sin embargo, que los requisitos económicos, polÃticos y tecnológicos para satisfacer incluso el objetivo de 2 ° C son importantes. En un perÃodo previo a las negociaciones climáticas que tendrán lugar en 2015 (cumbre COP21, que se celebrará del 30 de noviembre al 11 de diciembre en ParÃs), esta información es clave para las autoridades que están considerando los objetivos y medidas para lograr estas metas a largo plazo.
Elementos esenciales
El estudio identifica los elementos esenciales para alcanzar el objetivo de 1,5 ° C de aumento de la temperatura para el año 2100. Una caracterÃstica fundamental es la restricción de emisiones de CO2 en el futuro.
«En el escenario de esta subida, el presupuesto de carbono restante para el siglo XXI se reducirÃa a casi la mitad, en comparación con el escenario de una subida de 2 ° C», explica el investigador del PIK Gunnar Luderer, codirector del estudio.
«Como consecuencia, se requiere una reducción más profunda de emisiones por parte de todos los sectores, asà como alcanzar la neutralidad de carbono global entre 10 y 20 años antes de lo previsto para el escenario de subida de 2 ° C «.
Mejoras más rápidas en la eficiencia energética también emergen como un factor clave para favorecer el objetivo de +1,5 ° C. Además, todos los escenarios muestran que, en algún momento de este siglo, las emisiones de carbono tendrán que llegar a ser negativas a escala global.
Esto significa que tendrÃan que ser eliminadas activamente de la atmósfera cantidades significativas de CO2, algo que podrÃa hacerse mediante el uso de soluciones tecnológicas, como la bioenergÃa, combinado con la captura y el almacenamiento de carbono (técnica que aún no ha sido probada a gran escala) o mediante esfuerzos de reforestación, ya que los troncos y las ramas de los árboles son capaces de secuestrar muy bien el carbono (incluso podrÃan llegar a hacerlo mejor de lo que lo hacen naturalmente, mediante modificación genética, según señaló hace unos años otro estudio del Lawrence Berkeley National Laboratory y del Oak Ridge National Laboratory de Estados Unidos).
La reforestación, sin embargo, al igual que las plantaciones de bioenergÃa, tendrÃa que equilibrarse cuidadosamente con otros requisitos de uso del suelo, sobre todo con la producción de alimentos.
Rebasar el lÃmite, y dar marcha atrás
El presente trabajo ha contemplado una meta a largo plazo, y lo que tendrÃa que suceder para conseguir que la temperatura global alcance el nivel señalado en 2100.
«Básicamente, todos nuestros escenarios de una subida de 1,5 ° C señalan que se superará el umbral de temperatura de 1,5 ° C en algún momento, a mediados de este siglo», explica Rogelj .
Este rebasamiento del lÃmite sucederá, «antes de que la temperatura disminuya en 2100 y en adelante, a medida que se elimine más y más dióxido de carbono de forma activa de la atmósfera, con tecnologÃas especializadas».
Un gran esfuerzo
Según los investigadores del IIASA y del PIK, para alcanzar el objetivo del 1,5 ° C va a hacer falta un aumento de los esfuerzos internacionales para frenar el efecto invernadero.
«El objetivo del 1,5 ° C deja muy poco margen de maniobra», afirma Luderer. «Cualquier imperfección – ya sea un nuevo retraso de la acción polÃtica o un fracaso para lograr emisiones negativas a gran escala- hará que este objetivo sea inalcanzable durante este siglo.»
Aún asÃ, hay interés en que se cumpla. Más de 100 paÃses de todo el mundo – más de la mitad de los paÃses de la Convención Marco de Naciones Unidas sobre el Cambio Climático (CMNUCC), entre ellos los de la Alianza de Pequeños Estados Insulares (AOSIS) y los PaÃses Menos Adelantados (PMA)- han declarado su apoyo al objetivo de una subida del 1,5 ° C, que será tema de debate en las próximas negociaciones sobre el clima.
Referencia bibliográfica:
Rogelj J, Luderer G, Pietzcker RC, Kriegler E, Schaeffer M, Krey V, Riahi K. (2015). Energy system transformations for limiting end-of-century warming to below 1.5°C. Nature Climate Change (2015). DOI: 10.1038/NCLIMATE2572.