RedacciónT21es el proyecto del Laboratorio de Aplicaciones Bioacústicas de la Universitat Politècnica de Catalunya que estudiará los sonidos de los océanos. El análisis se llevará a cabo a bordo del velero suizo , que dará la vuelta al mundo en cuatro años con el objetivo de medir el impacto humano sobre los océanos y contribuir al debate sobre el lugar que ocupa el ser humano en el mar. La expedición, que lleva por nombre The Ocean Mapping Expedition, se inicia el próximo 12 de abril y está organizada en el marco del 500 aniversario del viaje de Fernando Magallanes por el Pacífico para encontrar nuevas rutas marítimas. El es un buque de la Marina alemana que ahora es el velero más grande con bandera suiza, y partirá desde Sevilla. "Por primera vez, un barco estará permanentemente equipado con sensores de última tecnología que permitirán realizar una cartografía oceánica acústica a una escala hasta hoy jamás realizada", afirma Michel André, director del Laboratorio de Aplicaciones Bioacústicas. El sistema de hidrófonos del proyecto detectará y clasificará automáticamente todos los sonidos de origen humano o de la naturaleza, a lo largo del recorrido, y enviará, en tiempo real, los sonidos y las imágenes captadas con cámaras submarinas embarcadas, a los investigadores del Laboratorio. Las imágenes y sonidos que se registren se publicarán directamente en la web de la expedición y serán de acceso público. Los investigadores analizarán las consecuencias de la contaminación sonora en los océanos; en concreto, el impacto en los cetáceos, ya que estos animales dependen de los sonidos para comunicarse, cazar en grupos, relacionarse o delimitar sus territorios. En algunos casos, las habilidades auditivas de estos animales se dañan seriamente debido al aumento de ruido. A bordo del se desarrollará también el programa Micromégas, que recogerá muestras periódicas de agua de mar para evaluar el contenido de contaminantes plásticos.
