Una proteína ayuda a desarrollar nuevos fármacos contra el cáncer

Investigadores de diversos centros e instituciones europeos han conseguido determinar el mecanismo de acción de una proteína conocida como glicoproteína rica en histidina (HRG) que ralentiza la metástasis y aumenta la eficiencia de la quimioterapia. Este descubrimiento podría contribuir al desarrollo de fármacos contra el cáncer, afirman los científicos. Por un lado, explican los investigadores, la HGR mejora la calidad de la red de vasos sanguíneos que aportan oxígeno y nutrientes a un tumor. Los tumores se han tratado tradicionalmente con fármacos que suprimen el suministro de sangre que llega al tumor, pero se ha constatado que este método favorece la metástasis. Por eso, desde hace unos años, se ha incrementado el interés por fármacos que mejoren el suministro de sangre y oxígeno que llega al tumor, para evitar que las células cancerosas se desplacen. Además, debido a que estos medicamentos suelen alcanzar el tumor por vía sanguínea, la mejora del suministro de sangre a las células cancerosas también mejora el acceso de la quimioterapia a las células malignas. Por otro lado, los científicos han demostrado que la HRG es capaz de desactivar otra proteína conocida como PlGF, que inicia la transformación de los macrófagos M2 (células del sistema inmunitario que favorecen el crecimiento tumoral) en macrófagos M1 (células que atacan el cáncer para reducir su tamaño).