Algodoneros

Ficha Técnica

Título: Algodoneros
Autor: James Agee
Fotografía: Walker Evans
Edita: Capitán Swing. Madrid, abril de 2014
Traducción: Alicia Frieyro
Número de páginas: 168 págs.
Encuadernación: Rústica con solapas
ISBN: 978-84-942213-3-0
PVP: 18,5 €

“El mundo es nuestro hogar. También es el hogar de muchísimos otros niños, algunos de los cuales viven en tierras lejanas. Ellos son nuestros hermanos en el mundo.

Colocadlos uno al lado del otro en sus porches delanteros, cuerpos arcaicos debajo de sus harapos como son los cuerpos de los granjeros; colocadlos contra esa madera veteada que les sirve de cobijo formando tres bastos frisos, y ved, uno a uno, quiénes son: los Tingles, los Fields, los Burroughs.”

En 1941, James Agee y Walker Evans publicaron Ahora elogiemos a hombres famosos, un documento de 400 páginas sobre tres familias de agricultores arrendatarios en el condado de Hale, Alabama, en plena Gran Depresión. El origen de ese maravilloso trabajo es un encargo previo para la revista Fortune, que los envió juntos a Alabama en el verano de 1936 para informar de una historia que nunca fue publicada. Algunos han asumido que los editores de Fortune archivaron la historia por el estilo poco convencional que marcó «hombres famosos», y durante años, el original estuvo presuntamente perdido. Cincuenta años después de la muerte de Agee, se descubrió entre sus manuscritos una copia a máquina, con la etiqueta «Algodoneros». Las páginas revelan un informe magistral de 30.000 palabras, que hizo añicos las convenciones periodísticas y literarias. Los críticos lo consideraron el «esfuerzo moral más realista y más importante de nuestra generación».

Publicado por primera vez en castellano, y acompañado de fotografías históricas de Walker Evans, es un informe elocuente de tres familias que luchan en tiempos desesperados. De hecho el libelo de Agee sigue siendo pertinente, como una de las exploraciones más honestas que se hayan intentado sobre la pobreza en los Estados Unidos y como un documento periodístico fundacional.

Índice

Nota del editor. John Summers
Sumario de un poeta. Adam Haslett

Introducción
0.1. Dinero
0.2. Cobijo
0.3. Comida
0.4. Ropa
0.5. Trabajo
0.6. Temporada de recolección
0.7. Educación
0.8. Ocio
0.9. Salud

1. Apéndice primero: Sobre los negros
2. Apéndice segundo: Terratenientes

Datos de los autores

James Agee (Knoxville, 1909 – Nueva York, 1955). En 1932, fue contratado como redactor de la revista Fortune. Dos años más tarde, su colección de poesía, Me Voyage, ganó la Serie de Yale de los poetas más jóvenes. Pero Agee es fundamentalmente conocido por su libro Ahora elogiemos a hombres famosos (1941), sobre los aparceros de Alabama durante la Gran Depresión; por sus críticas de cine, que aparecieron regularmente en The Nation y The Time; y por sus guiones de La reina de África y La noche del cazador. Murió dos años antes de publicarse su gran obra de ficción Una muerte en familia (1957), que ganó el Premio Pulitzer en 1958.

Walker Evans (Saint Louis, 1903 – New Haven, 1975). Considerado uno de los máximos exponente de la fotografía documental, Evans se incorporó a la revista Time en 1945. En 1965 comenzó a trabajar para la revista Fortune, y pasó a ser profesor de fotografía en la escuela de arte de la Universidad de Yale. De su extensa obra, destacan los reportajes sobre la miseria del mundo rural norteamericano realizados durante los años treinta. Las imágenes de los aparceros en Alabama, junto con las de Dorothea Lange, son auténticos iconos del mundo moderno. Evans es capaz de buscar y encontrar la belleza en los objetos banales y cotidianos.