Tendencias21

Un pájaro muestra cómo surgió la capacidad humana de generar nuevos significados

En los últimos años, diversas investigaciones han apuntado a que el lenguaje humano tiene el mismo origen evolutivo que el lenguaje de los pájaros. Ahora, un nuevo estudio realizado con un pequeño pájaro, el gárrulo coronirrufo, vuelve a incidir en la cuestión. Ha revelado que esta ave puede transmitir distintos significados modificando fonemas únicos, al igual que hacemos los humanos al cambiar de “perro” a “cerro”, por ejemplo. Por Yaiza Martínez.

Un pájaro muestra cómo surgió la capacidad humana de generar nuevos significados

En los últimos años, diversas investigaciones realizadas en el Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT) de EEUU han apuntado a que el lenguaje humano tiene el mismo origen evolutivo que el lenguaje de los pájaros.

Incluso, se ha llegado a constatar que los mismos genes que posibilitan el habla humana posibilitan también el canto de las aves.

Un estudio de 2014 reveló que un total de 55 genes muestran un patrón similar en la actividad del cerebro de los seres humanos y de aquellas aves capaces de aprender nuevas vocalizaciones.

Entre estos genes se encontraría el FOXP2, también conocido como “gen del lenguaje”, del que se sabe, entre otras cosas, que impulsa la capacidad cerebral de conceptualizar (solo podemos decir mesa, por ejemplo, porque nuestras mentes han conceptualizado ese objeto).

Ahora, un nuevo estudio vuelve a señalar que el lenguaje humano y el de los pájaros tienen un origen evolutivo común. Realizado por investigadores de las universidades de Zúrich (Suiza) y de Exeter (Reino Unido), el trabajo se ha centrado en un ave, el gárrulo coronirrufo (Pomatostomus ruficeps), de solo 20 cm.

Este pájaro es endémico de la zona árida de Australia y Nueva Guinea, y se caracteriza por su carácter social, ya que vive en grupos de unos 20 individuos que suelen llamarse de forma ruidosa durante el día, informa la agencia Sinc.

Baile de significados

Lo que se ha descubierto es que el gárrulo coronirrufo es capaz de reordenar los sonidos más básicos de su canto para transmitir distintos significados. Los humanos hacemos esto continuamente. Por ejemplo, si cambiamos el fonema “p” por “c” en “perro” y “cerro”, decimos cosas distintas.

Así que los sonidos del canto del gárrulo siguen un orden para no perder el significado, a diferencia de la mayoría de las aves, según han señalado otros estudios realizados hasta la fecha.

Los científicos descubrieron, más concretamente, que los gárrulos coronirrufos usaban de forma distinta dos sonidos identificados como ‘a’ y ‘b’, en diferentes combinaciones, para situaciones específicas.

Así, al volar, producían una llamada de vuelo que sonaba como ‘ab’. Sin embargo, según el estudio, cuando alimentaban a sus polluelos en el nido emitían unas llamadas más cortas y rápidas que sonaban como ‘bab’, de nuevo según Sinc.

El hallazgo es importante porque “a pesar de que esta estructuración de fonemas es muy simple”, ayudaría “a entender la capacidad de generar nuevos significados en los humanos” y su origen evolutivo, concluyen los autores de la investigación.

Los primates y la pragmática de la lengua

Si, como señalan todos estos estudios, nuestro lenguaje y el de los pájaros comparten un mismo origen sonoro, ¿qué pasa con lo demás?

El lenguaje humano es mucho más complejo, ya que contiene también una parte pragmática que es la portadora del contenido del discurso. ¿Cuáles son sus raíces evolutivas?

En el MIT también han estudiado esta cuestión. Lo ha hecho sobre todo el lingüista Shigeru Miyagawa, profesor de Lengua y Cultura Japonesa de dicho centro.

Según él, de las aves se habría derivado la parte melódica de nuestra lengua; y de los primates no humanos, la parte pragmática, portadora del contenido del discurso.

En algún momento de los últimos 100.000 años, ambas capacidades se fundieron para dar lugar al lenguaje humano que conocemos hoy.

Yendo aún más atrás, dado que el ancestro común más reciente entre aves y humanos parece haber existido hace unos 300 millones de años, la fusión podría habernos llegado de manera indirecta, a través de uno de nuestros primates antecesores, afirma Miyagawa.

Referencia bibliográfica:

Sabrina Engesser et al. Experimental Evidence for Phonemic Contrasts in a Nonhuman Vocal System. PLoS Biology (2015). DOI:10.1371/journal.pbio.1002171.  
 

RedacciónT21

1 comentario

  • El m todo de los procesos es el m s apropiado para desarrollar las habilidades de pensamiento, para aprender y para crear. Los procesos de pensamiento son los componentes activos de la mente y por lo tanto son elementos b sicos para construir, organizar y usar los conocimientos. Los eventos de aprendizaje ocurren en dos etapas como sigue: en un primer momento los procesos de pensamiento se transforman en procedimientos, y stos, mediante ejercitaci n deliberada, sistem tica, voluntaria, gradual, y controlada, dan lugar al desarrollo de las habilidades de pensamiento de la persona; en un segundo momento la persona, aplica estas habilidades para adquirir conocimientos en diferentes disciplinas o ambientes, para transferir los conocimientos adquiridos a nuevos mbitos, para crear conocimientos y generar productos, para establecer generalizaciones y para desarrollar las actitudes y valores que correspondan.

RSS Lo último de Tendencias21

  • Los microbios más antiguos forjaron nuestro sistema inmunológico 9 septiembre, 2024
    Los microbios que surgieron hace miles de millones de años pueden haber hecho que nuestro sistema inmunológico evolucionara hasta su capacidad actual: una investigación ha comprobado que dos de nuestras defensas más importantes contra los virus han persistido desde antes del surgimiento de la vida compleja en la Tierra. Se trata de dos proteínas que desempeñan […]
    Pablo Javier Piacente
  • Los mosquitos aprovechan el infrarrojo para elegir a sus víctimas humanas 9 septiembre, 2024
    Los mosquitos usan la detección infrarroja en sus antenas para rastrear a sus presas, según un nuevo estudio. Los investigadores hallaron que los insectos usan un sentido desconocido hasta hoy, basado en la identificación de señales en el rango infrarrojo (IR) del espectro electromagnético, para ubicar el mejor sitio para picar: el sistema natural presenta […]
    Pablo Javier Piacente
  • Una misión científica pionera estudiará los rasgos genéticos únicos de los indígenas latinoamericanos 9 septiembre, 2024
    Este mes comienza una misión científica internacional a la selva amazónica que colocará a Latinoamérica en el foco del mapa genómico mundial. Coliderada por el científico español Manuel Corpas, visitará comunidades indígenas remotas con el objetivo de explorar sus adaptaciones genéticas únicas y comprender cómo se pueden traducir en medicina de precisión.
    Alejandro Sacristán
  • Google usa la IA para controlar los semáforos de 12 grandes ciudades 8 septiembre, 2024
    Google ha puesto en marcha, de forma experimental, un proyecto que optimiza el tráfico y reduce la contaminación en 12 grandes ciudades, regulando el encendido y apagado de los semáforos aplicando la Inteligencia Artificial.
    Redacción T21
  • Descubren una nueva conexión entre el corazón y el cerebro 7 septiembre, 2024
    Los científicos han descubierto una conexión notable entre el corazón y el cerebro humanos, revelando distintas ventanas de tiempo diseñadas para la acción y la percepción. Los investigadores hallaron que existen momentos singulares en el ciclo cardíaco donde el cerebro se prepara para procesar información sensorial y luego actuar en consecuencia.
    Pablo Javier Piacente
  • Rastros de la atmósfera primitiva de la Tierra pueden estar ocultos en la Luna 6 septiembre, 2024
    Un breve campo magnético lunar, que habría existido durante menos de 140 millones de años, podría arrojar luz sobre los inicios de nuestro planeta. Además, un nuevo análisis de cristales individuales, en rocas recolectadas durante las misiones Apolo, también plantea la posibilidad de que el suelo lunar pueda contener rastros de la atmósfera primitiva de […]
    Pablo Javier Piacente
  • Crean una solución que hace transparente la piel de organismos vivos 6 septiembre, 2024
    Los científicos volvieron transparente la piel de ratones vivos aplicando una mezcla de agua y un colorante alimentario amarillo común, llamado tartrazina. El proceso permitió la observación directa de vasos sanguíneos y órganos internos, abriendo interesantes y nuevos caminos de investigación. Los investigadores remarcaron que la solución es biocompatible y que el proceso puede revertirse.
    Pablo Javier Piacente
  • El calentamiento global está enterrando enormes cantidades de plata bajo los océanos 6 septiembre, 2024
    La cantidad de plata atrapada en sedimentos marinos frente a la costa de Vietnam ha aumentado considerablemente desde 1850, y lo mismo podría estar sucediendo en todos los océanos del mundo, según muestra un nuevo estudio. Esto coincide con el inicio de la Revolución Industrial, cuando la civilización humana comenzó a emitir gases de efecto […]
    Pablo Javier Piacente
  • Entonces, ¿qué película vio tu cerebro? 6 septiembre, 2024
    Una investigación ha descubierto que cada uno de espectadores que están en el cine ve una versión diferente de la misma película, siguiendo patrones cerebrales que se pueden predecir mediante sus movimientos oculares.
    Redacción T21
  • Crean el primer mapa global a colores y de alta resolución de Marte: más preciso 5 septiembre, 2024
    Utilizando imágenes de teledetección de la superficie marciana obtenidas por la misión Tianwen-1 de China, un equipo de especialistas ha logrado crear el primer mapa global a colores y de alta definición de Marte, que alcanza resoluciones espaciales superiores a 1 kilómetro. Se trata del mapa de mayor resolución del Planeta Rojo disponible hasta el […]
    Pablo Javier Piacente