Tendencias21

Envían contraseñas de forma segura a través del cuerpo y no del aire

El cuerpo humano puede ser un canal de transmisión de contraseñas más seguro que el aire. Así lo creen científicos de la Universidad de Washington (EE.UU.), que utilizan los sensores de huellas digitales de los teléfonos móviles, o los ratones táctiles de ordenador, para autentificar a un usuario, y luego envían esa información a través del cuerpo, en bajas frecuencias, hasta una cerradura electrónica inteligente, por ejemplo. Por Carlos Gómez Abajo.

Envían contraseñas de forma segura a través del cuerpo y no del aire

Enviar un código o clave secreta a través de las ondas de radio por el aire, como hacen el WiFi o el Bluetooth, significa que cualquiera puede interceptar la comunicación, por lo que esas transmisiones son vulnerables a piratas informáticos que pueden intentar romper el código cifrado.

Ahora, científicos informáticos e ingenieros eléctricos de la Universidad de Washington (Seattle, EE.UU.) han ideado una manera de enviar contraseñas seguras a través del cuerpo humano, usando transmisiones de baja frecuencia, no dañinas, generadas por sensores de huellas digitales y pantallas táctiles de dispositivos de consumo.

«Hasta el momento los sensores de huellas dactilares se han utilizado como dispositivos de entrada. Lo que es interesante es que hemos demostrado por primera vez que pueden utilizarse para enviar información que está confinada en el cuerpo», dice el autor principal Shyam Gollakota, profesor ayudante de informática e ingeniería, en la información de la UW.

Estas transmisiones «en el cuerpo» ofrecen una forma más segura de transmitir información de autenticación entre dispositivos que tocan partes del cuerpo -como una cerradura de puerta inteligente o un dispositivo médico portátil- y un teléfono o dispositivo que confirme la identidad del usuario pidiéndole que escriba una contraseña.

Esta nueva técnica, que aprovecha las señales ya generadas por los sensores de huellas digitales de los teléfonos inteligentes o los ratones táctiles de ordenadores portátiles para transmitir los datos de nuevas maneras, se describe en un artículo presentado este mes en el congreso sobre computación UbiComp 2016, en Alemania.

Abrir una puerta

«Digamos que quiero abrir una puerta con una cerradura electrónica inteligente», dice el co-autor principal Merhdad Hessar, estudiante de doctorado en ingeniería eléctrica. «Puedo tocar el pomo de la puerta y a la vez el sensor de huellas dactilares de mi teléfono y transmitir mis credenciales secretas a través de mi cuerpo para abrir la puerta, sin que esa información personal atraviese el aire.»

El equipo de investigación probó la técnica con varios sensores y dispositivos táctiles. En pruebas con 10 participantes diferentes, fueron capaces de generar transmisiones corporales aprovechables en personas de diferentes alturas, pesos y tipos de cuerpo. El sistema también funcionaba cuando los sujetos estaban en movimiento -por ejemplo, mientras caminaban y movían sus brazos-.

«Hemos demostrado que funciona en diferentes posturas como de pie, sentado y dormido», dice el co-autor principal Vikram Iyer, un estudiante de doctorado en ingeniería eléctrica de la UW. «También podemos obtener una señal fuerte a lo largo del cuerpo. Los receptores pueden estar en cualquier lugar -en las piernas, el pecho, las manos-, y siguen funcionando».

Frecuencia

El equipo del Laboratorio de Sistemas Móviles y Redes de la UW analizó sistemáticamente sensores de teléfonos inteligentes para saber cuál de ellos genera transmisiones de baja frecuencia por debajo de los 30 megahercios, que viajan bien a través del cuerpo humano, pero no se propagan a través del aire.

Los investigadores encontraron que los sensores de huellas digitales y pantallas táctiles generan señales en el rango de 2 a 10 megahercios y emplean acoplamiento capacitivo (una forma de transferencia de energía dentro de la red) para detectar cuándo su dedo está en el espacio, y para identificar las crestas y valles que forman patrones de huellas digitales únicos.

Normalmente, los sensores utilizan estas señales para recibir información sobre su dedo. Pero los ingenieros de la Universidad de Washington idearon una manera de utilizar estas señales como información de salida, que corresponde a los datos contenidos en un código de acceso o contraseña. Cuando se introducen en un teléfono inteligente, los datos que autentifican su identidad pueden viajar de forma segura a través de su cuerpo hasta un receptor incorporado en un dispositivo que necesita confirmar quién es usted.

Utilidades

Su proceso emplea una secuencia de escaneos del dedo para codificar y transmitir datos. La tecnología también podría ser útil para las transmisiones de clave segura a dispositivos médicos tales como monitores de glucosa o bombas de insulina, que tratan de confirmar la identidad de una persona antes de enviar o compartir datos.

El equipo alcanzó velocidades de 50 bits por segundo en paneles táctiles portátiles y 25 bits por segundo con sensores de huellas dactilares -lo suficientemente rápido como para enviar una contraseña o código numérico simple a través del cuerpo hasta un receptor en cuestión de segundos.

Esto representa sólo un primer paso, dicen los investigadores. Los datos pueden ser transmitidos a través del cuerpo aún más rápido si los fabricantes de sensores de huellas digitales proporcionan más acceso a su software.

La investigación fue financiada por el Centro de Ciencia y Tecnología para Computación Ubicua de Intel, así como por un premio de Google y por la Fundación Nacional de Ciencia.

Biometría

La utilización del cuerpo para crear contraseñas seguras va más allá de las huellas dactilares o el reconocimiento del iris. La empresa Fujitsu ha desarrollado un software que utiliza datos biométricos, como las venas de las palmas de las manos, directamente como base para el cifrado y descifrado de información confidencial.

Por su parte, investigadores de la Universidad Rutgers (Nueva Jersey, EE.UU.) mostraron a principios de este año que las contraseñas de trazo libre son una alternativa viable al texto u otros métodos para autenticarse en un teléfono móvil.

Referencia bibliográfica:

Mehrdad Hessar, Vikram Iyer y Shyamnath Gollakot: Enabling On-Body Transmissions with Commodity Devices. Universidad de Washington.

RedacciónT21

Hacer un comentario

RSS Lo último de Tendencias21

  • Es posible generar electricidad con un trozo de cinta adhesiva 31 enero, 2025
    Un equipo de investigadores utilizó una capa de cinta adhesiva comprada en una tienda, una película de plástico y metal de aluminio para formar un pequeño dispositivo de producción de electricidad efectivo y de bajo coste. El nanogenerador triboeléctrico (TENG) logró producir la cantidad de energía necesaria para encender más de 350 luces LED: podría […]
    Pablo Javier Piacente / T21
  • El asteroide Bennu posee los elementos básicos para la vida, pero abre dudas sobre cómo surgió en la Tierra 31 enero, 2025
    Nuevos hallazgos indican que el agua pudo haber estado presente en el cuerpo de los “padres” del asteroide Bennu, y ofrecen nuevos conocimientos sobre la química del Sistema Solar temprano: los científicos identificaron una amplia variedad de compuestos orgánicos ricos en carbono y nitrógeno, junto a minerales salinos que habrían estado presentes en los estanques […]
    Pablo Javier Piacente / T21
  • La superficie de los océanos se calienta un 400% más rápido que hace cuatro décadas 31 enero, 2025
    Los datos de los océanos del mundo muestran que se registra una alarmante aceleración en el calentamiento de la superficie del mar: un nuevo estudio indica que las superficies oceánicas se están calentando en este momento más de cuatro veces más rápido que a fines de la década de 1980. Es otra consecuencia del impacto ambiental […]
    Pablo Javier Piacente / T21
  • Detectan un asteroide capaz de destruir una ciudad que podría impactar contra la Tierra en 2032 31 enero, 2025
    Una roca espacial llamada 2024 YR4 tiene un 1,2% de posibilidades de estrellarse contra nuestro planeta en 2032, según estiman los científicos. Con 55 metros de ancho, es demasiado pequeño para acabar con la civilización humana pero podría destruir a una ciudad importante. Los investigadores estiman que liberaría alrededor de 8 megatones de energía al […]
    Redacción T21
  • La Luna se sigue moviendo: registran actividad geológica reciente en la cara oculta 30 enero, 2025
    Más de 250 estructuras recién descubiertas en el otro lado de la Luna probablemente fueron causadas por una actividad relativamente reciente, desafiando las suposiciones en torno a que el satélite natural de la Tierra dejó de experimentar actividad geológica hace miles de millones de años.
    Pablo Javier Piacente / T21
  • Una campaña en redes supuestamente vinculada a China intentó derrocar al gobierno de España 30 enero, 2025
    Un nuevo informe publicado por Graphika, una empresa especializada en inteligencia de fuentes abiertas, acusa a China de haber intensificado sus operaciones de influencia encubierta en redes sociales.
    EDUARDO MARTÍNEZ DE LA FE/T21
  • Los laboratorios autónomos se han convertido en el nuevo activo de la Inteligencia Artificial 30 enero, 2025
    Los laboratorios autónomos, que combinan inteligencia artificial con robótica avanzada, están redefiniendo cómo se realiza la ciencia moderna, desde descubrir nuevos materiales hasta desarrollar soluciones sostenibles y tratamientos médicos innovadores.
    EDUARDO MARTÍNEZ DE LA FE/T21
  • Enormes cuevas en América del Sur habrían sido creadas por gigantescas bestias de la Edad del Hielo 30 enero, 2025
    Los científicos están intentando determinar quién diseñó extraños túneles antiguos en piedra arenisca en Brasil y Argentina: habrían sido creados por perezosos terrestres gigantes y otros animales de gran tamaño que habitaron la zona hace más de 10.000 años. Las grandes cuevas poseen la amplitud necesaria para el ingreso de un vehículo pick-up 4 por […]
    Redacción T21
  • Descubren una supertierra en la zona de habitabilidad de una estrella similar al Sol 29 enero, 2025
    Con una importante participación española, un equipo internacional de científicos ha descubierto una supertierra ubicada en la zona habitable de una estrella con características similares al Sol: este tipo de hallazgos son una verdadera “mina de oro” para los investigadores en ciencias planetarias, ya que les permite probar nuevas hipótesis en cuanto a la búsqueda […]
    Pablo Javier Piacente / T21
  • ¿Von Braun predijo en 1948 que Elon (Musk) sería el gobernador de Marte? 29 enero, 2025
    Una conjetura iniciada en redes sociales sugiere que Wernher Von Braun, figura clave en el programa Apollo de la NASA, predijo hace más de 70 años que un tal Elon gobernaría una colonia humana en Marte. El fuerte impulso a la colonización de Marte por parte del empresario y ahora funcionario estadounidense Elon Musk y […]
    Pablo Javier Piacente / T21