RedacciónT21 
Los miembros de la Unión Internacional de Telecomunicaciones dieron la semana pasada su aprobación definitiva a G.fast, la nueva norma de la UIT sobre banda ancha, concebida para alcanzar velocidades de acceso de hasta 1 Gbit/s por los cables de teléfono existentes. La norma responde a la necesidad de los proveedores de servicio de complementar las tecnologías de fibra hasta el hogar (FTTH) en situaciones donde la tecnología G.fast constituye una estrategia más rentable.
La norma G.fast, junto con la arquitectura de fibra hasta el punto de distribución (FTTdp), combina los mejores aspectos de la fibra y la DSL (G.fast, al igual que el ADSL, es un estándar particular de DSL). Para distancias de unos 400 metros desde el punto de distribución, G.fast ofrece velocidades similares a la fibra con una autoinstalación por el cliente de DSL, lo que se traduce en un ahorro de costes para los proveedores de servicio y una mejora de la experiencia para el cliente.
Hamadoun I. Touré, secretario general de la UIT, señala en la nota de prensa oficial: “El tiempo entre la aprobación de G.fast y su implementación parece haber transcurrido más rápidamente que con cualquier otra tecnología de acceso de los últimos tiempos. Diversos fabricantes han comenzado a distribuir equipos y circuitos integrados G.fast, mientras que los proveedores de servicio ya han avanzado bastante en las pruebas de laboratorio y en el terreno.”
La aprobación de los aspectos del protocolo relativos a la capa física de G.fast –definidos en la Recomendación UIT-T G.9701 Fast Access to Subscriber Terminals (FAST) – Physical layer specification – es una consecuencia de la aprobación en abril de este año de la Rec. UITU-T G.9700, un texto complementario que especifica los métodos para garantizar que el equipo G.fast no cause interferencia a los servicios de radiodifusión, como la radio FM.
G.fast aumentará la viabilidad de servicios que emplean mucho ancho de banda, tales como la TVIP (televisión por IP) de la próxima generación y la secuenciación (streaming) de ultra alta definición (Ultra-HD) ‘4K’ u ‘8K’, el almacenamiento avanzado en la nube y la comunicación por vídeo HD.
La norma atenderá fácilmente las necesidades de acceso en banda ancha de pequeñas y medianas empresas, así como otras aplicaciones previstas tales como la red de conexión (backhaul) para emplazamientos de células pequeñas inalámbricas y zonas de cobertura WiFi.
Transición
Las funciones de operación, administración y gestión “sin intervención” de G.fast permitirá aumentar la velocidad de despliegue de nuevos servicios. Esta administración a distancia de las conexiones de usuario simplifica la migración a G.fast, mientras que la coexistencia con la norma VDSL2 ofrece a los proveedores de servicio la posibilidad de conmutar clientes entre G.fast y VDSL2 en función de la demanda comercial.
G.fast se ha desarrollado en coordinación con el proyecto de arquitectura de sistema FTTdp, del consorcio industrial Broadband Forum (Foro de Banda Ancha). La ITU y el Broadband Forum han colaborado para conseguir que las soluciones basadas en G.fast puedan convertirse rápidamente en despliegues FTTdp.
“El Broadband Forum colabora estrechamente con la UIT para garantizar el cumplimiento de la norma G.fast y certificar circuitos integrados y equipos», ha declarado Robin Mersh, director ejecutivo de Broadband Forum. “Ya estamos preparados para efectuar nuestras primeras conexiones en enero de 2015.”
El Foro de Banda Ancha ha comenzado desarrollando un conjunto de pruebas y un programa de certificación para sistemas G.fast. El primero servirá para efectuar pruebas de interoperatividad, funcionales y de rendimiento. Cabe esperar que la versión de prueba beta del programa de certificación esté lista a mediados de 2015 y se espera que las primeras implementaciones certificadas de G.fast aparezcan en el mercado antes de finales de 2015.
La Comisión de Estudio 15 del UIT-T ha iniciado los trabajos sobre un conjunto de características adicionales para G.fast, destinadas a mejorar el rendimiento, y que comprenden la adición de nuevos estados de baja potencia. Es probable que los proveedores de servicio pueden instalar estas características de G.fast tan pronto como el 3 de julio de 2015.
Novedades
G.fast permite a los proveedores de servicio rentabilizar la infraestructura existente, permitiéndoles ofrecer velocidades similares a la fibra sin volver a cablear las zonas urbanas que ya disponen de cobre.
Pese a que G.fast es una tecnología de acceso mucho más sofisticada que DSL, mantiene no obstante la simplicidad de instalación de ADSL. Al igual que en el caso de ADSL, el cliente recibe el equipo cliente G.fast por correo en una caja que contiene solamente un módem compatible con G.fast y conectores para proteger los teléfonos. Cambiar un cliente a G.fast no exige el desplazamiento de un técnico a los locales del cliente ni tampoco a un punto de distribución para efectuar la conmutación.
El futuro
Esta semana se ha celebrado a su vez la Cumbre de líderes sobre el futuro, en el marco de la ITU Telecom World 2014, en Doha (Qatar), que concluye hoy. En ella se ha intentado adelantar lo que ocurrirá en el futuro de las TIC.
Según informa la nota de prensa oficial, afamados futurólogos y expertos internacionales de numerosas disciplinas se han reunido con dirigentes de los sectores público y privado del mundo de las TIC, para explorar las posibilidades de evolución futura, y para comprender cómo habría que adaptar políticas, estrategias, modelos de actividad comercial y planteamientos normativos.
En su discurso de apertura de la Cumbre, el futurólogo Gerd Leonhard, director general de Futures Agency, declaró que «de los big data a la inteligencia artificial, de la singularidad a la robótica y a la transformación digital global de la sociedad, la cultura y las comunicaciones, debemos ser conscientes de las dificultades que nos esperan y las oportunidades que debemos estudiar sin demora alguna. Debemos determinar el equilibrio entre humanidad y tecnología, y olvidar nuestros temores para encontrar el camino».
Rita McGrath, profesora en la Columbia Business School (Nueva York, EE.UU.), habló de la necesidad de que las empresas de telecomunicaciones adopten una nueva estrategia en esta nueva época de asociaciones entre sectores, que desplaza la competencia de las industrias individuales a los grupos de actividad.
Yuri van Geest, director gerente del evento Singularity University Summit Europe, analizó la singularidad, el concepto según el cual las máquinas se están volviendo más poderosas que los seres humanos. Rohit Talwar, director ejecutivo de la consultora Fast Future Research, habló de los motores del cambio del próximo decenio y de cómo los gobiernos pueden prepararse para un futuro hiperconectado, insistiendo en la importancia de la enseñanza en la economía digital.
Hamadoun I. Touré, secretario general de la UIT, destacó hasta qué punto son positivas las alteraciones que se observan en el sector y en el mundo. «Las oportunidades son inmensas: nuevos mercados de miles de millones de dólares, desarrollo económico y social, economías sostenibles, ciudades ecológicas, aplicaciones y servicios que mejoren las condiciones de vida, comodidad, facilidad, acceso al conocimiento y nuevas maneras de hacer cosas que apenas podemos imaginar todavía».
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