Raul Morales 
La economía europea recibiría un impulso económico de 95 mil millones de euros en los próximos 20 años si el 25% de la banda que ocupa el UHF se destinara a servicios de banda ancha móvil, según un estudio independiente de la empresa Spectrum Value Partners encargado por Ericsson, Nokia, Telefónica y Vodafone.
Este informe es el primer análisis comprensivo sobre los costes y beneficios de destinar diferentes cantidades del espectro UHF a la banda de ancha móvil en Europa. El UHF ha sido muy usado por las emisoras de televisión terrestres porque tiene una excelente propagación y cobertura.
A las operadoras de telefonía móvil estas características (propagación y cobertura) les permitiría cubrir grandes áreas geográficas con menos estaciones base. Es decir, llegarían a más clientes, a los que además prestarían servicios de banda ancha móvil mucho más baratos, ya que no se verían obligadas a invertir tanto dinero en infraestructuras.
Aunque los beneficios varían según el país de la UE analizado por el informe, el potencial extra vinculado al uso del espectro UHF para la economía europea es de 95 mil millones de euros. Esta cifra es adicional a los 2,5 billones de euros que generará la industria de la telefonía móvil en el Viejo Continente usando otros espectros entre los años 2008 y 2027.
El estudio también pone de manifiesto que, con la banda restante, las emisoras de televisión esperan generar más de 750 mil millones de euros para la economía europea en el mismo periodo de tiempo, reflejando los beneficios individuales y sociales de la transmisión terrestre.
Banda de protección
Spectrum Value cuantifica las necesidades de la industria de la telefonía móvil en una banda que va desde los 40 MHz hasta los 140 MHz, a lo que habría que sumar 12 MHz de “banda de protección” para evitar interferencias entre los servicios de banda ancha móvil y los servicios de televisión. Con estas cifras, las operadoras podrían hacer frente a los diferentes escenarios de demanda a los que se tengan que enfrentar de aquí a unos años.
Ocupando 92 MHz del espectro UHF (incluyendo esos 12 MHz de “protección”), es decir un 25% del total de la banda UHF, se maximizaría el valor total de la economía europea en su conjunto. Retrasar este nuevo reparto tres años costaría a Europa 25 mil millones de euros.
Los resultados son muy similares en todos los Estados Miembro de la UE, aunque éstos difieran significativamente en términos de Producto Interior Bruto (PIB), penetración del cable o penetración del satélite.
“Esta liberalización del UHF a favor de las operadoras de telefonía móvil crearía servicios de banda ancha más baratos para los consumidores y promovería el uso de servicios de e-mail, video o búsqueda de información con el celular”, comenta Janice Hughes, que es directora ejecutiva de Spectrum Value Partners, en un comunicado de Vodafone. “Este movimiento también estimularía el empleo y la innovación en nuevas empresas que responderían a la demanda de servicios inalámbricos web 2.0”
Dividendos digitales
El estudio llama la atención sobre la separación que hay entre los operadores de telefonía móvil y las emisoras de televisión. En este sentido, el informe proporciona a los políticos herramientas para decidir sobre el mejor uso del dividendo digital en cada Estado Miembro. Estas decisiones políticas tienen un enorme impacto económico, según el estudio.
“El uso eficiente de espectro UHF es vital si Europa quiere liderar las comunicaciones móviles y de televisión en las próximas décadas. Animamos al Parlamento Europeo y la Comisión para que urjan a sus Estados Miembro a actuar ahora”, comenta Richard Feasey, que es director de políticas públicas de Vodafone, una de las empresas que ha encargado el estudio.
En este sentido, la europarlamentaria Catherine Trautmann, que está trabajado actualmente en la revisión de la legislación en materia de telecomunicaciones en la UE, ha sugerido que cada Estado Miembro debería ser requerido para que establezca su propio Plan Nacional de Dividendos Digitales.
Estados Unidos completó la subasta de su espectro UHF en marzo de este año. A día de hoy, sólo tres Estado Miembro de la UE han desarrollado propuestas firmas para el dividendo digital en Europa.
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