RedacciónT21 
La tecnología móvil más avanzada puede hacer mucho más por los usuarios de lo que pueda parecer a simple vista. Desde un punto de vista médico, el móvil puede comprobar el estado de los pacientes, llevar a cabo registros y mejorar determinados tratamientos y diagnósticos, según una nota de prensa emitida por la asociación The Partnership for Maternal, Newborn & Children Health (PMNCH), entidad que trabaja por la mejorar la salud de mujeres y niños, ofreciendo estrategias y estudios para mejorar determinadas situaciones.
La PMNCH participó hace unos días en la Segunda Cumbre sobre la mHealth (las tecnologías de la información y la comunicación aplicadas al cuidado de la salud), celebrado en Washington, para dilucidar el futuro de esta tendencia y los beneficios que para las personas puede tener estas nuevas aplicaciones en la salud.
David Aylward, director de mHealth Alliance, una asociación fundada por la Fundación de las Naciones Unidas, la Fundación Rockefeller y la Fundación Vodafone, señaló en el transcurso de la conferencia que “si aplicamos la tecnología móvil al ámbito de la salud estaremos ampliando las capacidades que hoy en día comienzan a despuntar”.
Por su parte, Julia Schweitzer, ex presidenta de la Asociación para la Salud Materna del Recién Nacido y Puericultura (PMNCH), argumentó que, “en un primer nivel los teléfonos móviles pueden ser utilizados para realizar un seguimiento a las personas, pedir ayuda en caso de emergencia, recordarles citas con el médico y, en general, compartir información”. Y continúa: “Pero también podemos hacer listas de control, leer medidas para garantizar un parto seguro y tener instrucciones para actuar en una determinada circunstancia”.
El móvil puede ser muy útil, según se expuso en la conferencia, para ser utilizado por personas que ayuden en enfermedades o partos en zonas rurales, subdesarrolladas o aisladas de centros médicos. De hecho, se podría conectar a dispositivos de diagnóstico, incluidos los utilizados para el control remoto o una ecografía del feto a través de un control remoto inalámbrico. Esto permitiría a un trabajador del ámbito sanitario saber de antemano si una madre, por ejemplo, debe acudir ya a un hospital Igualmente este control remoto se podría utilizar para registrar los nacimientos y las muertes o asegurar que tanto madres como recién nacidos estén recibiendo los cuidados que necesita y cuándo y dónde los precisa.
Más calidad de vida
Esta tecnología está muy especialmente pensada para los niños y mujeres de países menos desarrollados; y es que en estos lugares podría jugar un papel clave. La PMNCH participa activamente en este foro, ya que se creó para garantizar que todos los países que pertenecen a las Naciones Unidas para el Desarrollo del Milenio, mejoren la salud de las mujeres y reduzcan el número de muertes de lactantes y niños en el horizonte del año 2015. David Schweitzer destacó que “con esto no queremos decir que la tecnología móvil sea la panacea, pero lo cierto es que podemos mejorar la salud de las mujeres y los recién nacidos de los países menos desarrollados para que puedan cumplir sus metas, sobre todo, porque los teléfonos móviles están ahí y su uso está creciendo muy rápidamente”.
En este sentido, para David Aylward, “en un futuro muy cercano se podrán hacer diagnósticos inalámbricos como estetoscopios, medir la presión arterial, controlar la temperatura y la insulina, y se podrán realizar, por tanto, tratamientos lejos del médico o de la clínica que corresponda”.
Esta segunda cumbre anual de mHealth reunió a 2.000 expertos en salud y en tecnología, entre el 8 y el 10 de noviembre. La cumbre fue co-patrocinada por la Alianza mHealth, la Fundación para los Institutos Nacionales de Salud y los NIH y tuvo como objetivo explorar más el potencial de la tecnología móvil en el campo de la salud, para promover su uso y buscar maneras de superar algunos de los obstáculos actuales.
Pero las acciones a favor de la mHealth no terminan aquí. También están siendo clave en la reunión de Nueva Delhi que acoge estos días la Asociación para la Salud Materna, del Recién Nacido y del Niño. Además de las charlas de los ponentes, la PMNCH mHealth y la Alianza están organizando un taller mHealth detallado de aplicación que reúne a expertos de esta industria para discutir las formas concretas de implementación de los sistemas de mHealth.
Aplicación a otros países
Este crecimiento ya se está produciendo y, de hecho, más de 100 países están explorando las maneras de utilizar el teléfono móvil para mejorar la salud. Ahora habrá que ayudar también a propagar esta tecnología a los países que están más atrás como los del África subsahariana.
Tal y como explicó el doctor David Schweitzer, esta tecnología de la información no es revolucionaria, ya que estamos hablando de aplicar los mismos sistemas que utilizan muchas grandes empresas para hacer negocios”. Lo que si sería verdaderamente novedoso, sería la extensión de la tecnología inalámbrica para que llegase a todo el mundo.
El proyecto que está desarrollando el Instituto de la Tierra denominado ‘Las Aldeas del Milenio’ está trabajando con los gobiernos y los ministerios de salud, junto con las empresas de telecomunicaciones como Ericsson, Bharti Airtel y MTN en 10 países de África, para diseñar, probar e implementar los sistemas de mHealth estandarizados e interoperables. “Muchos países están mirando la mHealth como una estrategia para la entrega de servicios de salud», dice Patricia Mechael, del Instituto de la Tierra.
El problema con el que se enfrentan los diferentes gobiernos es que en muchas zonas no hay infraestructuras suficientes para desarrollar estos proyectos. Otras de las barreras con las que se están encontrando los diferentes proyectos que se están desarrollando es que no se poseen datos en el idioma local. Además, cada proyecto que se presenta tiene una solución específica a un problema específico y esto provoca una gran falta de coordinación y que se dupliquen todos los gastos y esfuerzos.
No obstante, el mHealth Alliance y la iniciativa el PMNCH pretenden intercambiarse información y coordinarse sobre el terreno, buscando soluciones integradas. Desde ambas instituciones esperan no tener que estar hablando de tecnologías móviles aplicadas para la salud en 2015, ya que esperan que sea una herramienta totalmente aceptada, dentro del cuidado de la salud.
En la mHealth Alliance participan ONGs, la UN World Health Organization, el MIT, el Instituto de la Tierra y empresas tecnológicas como Cisco, Google, Microsoft, Nokia y Qualcomm identifican la necesidad de potenciar la colaboración intersectorial y pan-regional para impulsar la salud en el tercer mundo.
Dentro de esta organización se llevan a cabo numerosos proyectos como el que desarrolla la Fundación de Vodafone y las Naciones Unidas. En él, se recogen más de 50 iniciativas para la utilización de la tecnología móvil en aplicaciones de salud en 26 países, entre ellos, la India con 11 iniciativas o Sudáfrica y Uganda con seis cada uno de ellos.
Descárgate el Proyecto para el desarrollo de la mHealth de Health Alliance
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