Marta Morales 
Los expertos convocados por Fundación Telefónica en Montevideo al II Seminario Internacional “El valor económico del español: una empresa multinacional” han concluido que la lengua española, que actualmente cuenta con 438,5 millones de hispanohablantes, crecerá con un ritmo sostenido en los próximos años más deprisa que el chino, el francés, el inglés y el ruso. En términos de red, el español ya ocupa el tercer lugar en dotación de infraestructuras de conexión a Internet, después del inglés y el francés, informa Fundación Telefónica en un comunicado.
Este II Seminario se ha celebrado en el marco de un proyecto de investigación que por primera vez analiza cómo la lengua española se ha convertido para toda la comunidad iberoamericana y sus empresas en fuente generadora de riqueza y en un activo económico fundamental.
El seminario ha recogido los avances del trabajo de investigación de un equipo académico compuesto por expertos de los ámbitos de la economía, la lingüística y la sociología, entre otros, cuyos primeros resultados fueron expuestos en el I Seminario, celebrado el pasado mes de junio en Sevilla.
En Montevideo, las jornadas se han centrado en varios temas, entre los que destacan: la convivencia del idioma español con otras lenguas internacionales, el impacto del español en los movimientos migratorios, en los flujos económicos internacionales, la industria de la enseñanza del español como lengua extranjera, el español en las Tecnologías de la Información y de la Comunicación y una primera aproximación a la situación del español en la Red.
Principales conclusiones
Como consecuencia de este segundo análisis que han hecho los expertos se puede destacar:
• El número de hablantes nativos de español seguirá creciendo en las próximas décadas más deprisa que los de chino, francés, inglés y ruso.
• El análisis demo-lingüístico del español en países donde no es lengua oficial o nacional arroja una cifra de aproximada de 40,5 millones de hablantes que, sumada al cómputo de hispanohablantes donde es oficial (entre nativos, no nativos y estudiantes de segunda lengua), alcanza los 438,5 millones de personas
• En la geografía del español fuera del dominio hispánico sobresalen los Estados Unidos, donde se concentran alrededor de 36 millones de hispanohablantes nativos. Otras importantes comunidades de hispanohablantes se encuentran en Brasil, Canadá, la Unión Europea y Oceanía, así como en las Antillas holandesas y otros países caribeños.
• El grupo de hablantes no nativos de español ronda los 23 millones, entre los que se encuentran los hablantes de español como segunda lengua o como lengua extranjera y los usuarios de variedades de mezcla bilingües y residentes extranjeros en países de habla hispana.
• Se aprecia un ritmo de crecimiento sostenido del español con tendencia a la estabilización en las proyecciones a largo plazo. En 2020, los hablantes de español en los países donde es oficial alcanzará los 431 millones
• Actualmente podemos encontrar 81 millones de páginas electrónicas en el dominio lingüístico del español, lo que supone la existencia de una página por cada cinco habitantes.
• España proporciona alrededor del 45% de las páginas escritas en español que los buscadores más conocidos detectan en la red.
• El análisis llevado a cabo para la comunidad lingüística del español vincula claramente la presencia del castellano en Internet con el estadio en que se encuentra la Sociedad de la Información en esos países.
• El español y el francés, frente al inglés, muestran en la actualidad un cierto estancamiento en su presencia en la Red. Las cifras de hispanohablantes con conexión a la red han crecido mucho en los últimos años, pero están todavía por debajo de los anglófonos y francófonos.
• De los cerca de cuatro millones de inmigrantes registrados en España, cerca del 40% provienen de países que usan el español como lengua propia. Este dato sería del 50% si se descontasen los inmigrantes procedentes de la UE.
• El uso del español multiplica por cuatro la elección de España como país de destino de la inmigración internacional.
• Por último, hay que promover acuerdos conjuntos entre los países iberoamericanos para la enseñanza del español como lengua extranjera en nuestro país.
Carencias políticas
El seminario ha tenido una cierta repercusión en medios del Internet. Un ejemplo es el interesante artículo publicado en Universia por el profesor Andrés Pedreño. Destaca la importancia de esta reflexión y escribe: pese a constituir la tercera lengua más hablada del mundo, el español tiene una presencia en la Red que no se corresponde con su peso cuantitativo. Me atrevería a sostener además que el español está padeciendo el coste de la carencia de políticas eficaces en favor del desarrollo de la sociedad de la información en España.
Este seminario ha sido dirigido por José Luis García Delgado, catedrático de Economía Aplicada de la Universidad Complutense, y han participado investigadores de las universidades españolas de Alcalá, Complutense de Madrid, Oviedo, Salamanca, Santiago de Compostela, y periodistas y responsables de medios de comunicación.
Las jornadas han contado con la intervención del ex presidente de la República de Uruguay, Julio María Sanguinetti; el ex presidente de Colombia, Belisario Betancur; el Secretario General Iberoamericano, Enrique V. Iglesias; y el escritor Jorge Edwards, entre otros.
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