La tecnología NFC se impone en Europa y EEUU

Hasta el momento, los teléfonos móviles se utilizan sobre todo para poner en contacto a dos personas que están lejos. No obstante, este año van a tener la capacidad de hacer justo lo contrario: comunicarse con las cosas que están lo suficientemente cerca como para poder tocarse, según un artículo de physorg.com

Los teléfonos tendrá algunas capacidades sorprendentes con la incorporación de chips para la llamada Near Field Communications (tecnología NFC), una tecnología inalámbrica, que permite intencionadamente que se comuniquen dos dispositivos que están separados sólo unos centímetros.

La industria ha estado hablando de la inclusión de la NFC en los teléfonos desde hace años, principalmente para convertirlos en «monederos electrónicos». Más allá de unos pocos ensayos, nada ha sucedido, excepto en Japón y Hong Kong, donde estos sistemas han sido muy utilizados en la venta de bonos de transporte.

La mayor feria del mundo de teléfonos móviles, que se celebró hace unos días en Barcelona, ha puesto de manifiesto que esta tecnología está aflorando, en parte porque los chips NFC son ahora más baratos. Según las previsiones que barajan los expertos en este tema, millones de teléfonos equipados con NFC estarán en manos de los consumidores de EEUU y Europa antes de finales de este año.

En este sentido, la mayoría de las BlackBerry tendrán chips NFC este año. Google Inc. ‘s Nexus S ya tiene uno, y la compañía de software más reciente de Android para teléfonos cuenta con el apoyo de la NFC. Por su parte, Nokia., el mayor fabricante mundial de teléfonos, se ha comprometido a poner chips NFC en sus teléfonos inteligentes de próxima generación.

Tarjetas inteligentes

Los teléfonos serán capaces de hablar con terminales de pago diseñados para «tarjetas inteligentes», en sustitución de las tarjetas de crédito y débito. Asimsimo, podrán ser utilizados en el transporte público. Y es que sólo con tocar dos teléfonos se puede intercambiar información.

También, la «etiqueta inteligente» puede tocar un cartel, producto o una etiqueta para conseguir su teléfono para, por ejemplo, recuperar información de Internet o realizar una llamada a la línea del producto. El analista de Yankee Group, Nick Holland, compara estas etiquetas a los vínculos que nos llevan de una página web a otra, sólo que ahora están en el mundo real. “La NFC es como agregar una capacidad totalmente nueva en el nivel de la navegación GPS”, explica Nick Holland.

Así pues, la NFC convierte la limitación de las comunicaciones de corto alcance en una ventaja. Cuando un terminal con NFC y un teléfono NFC se conectan es porque el usuario lo mantiene cerca y quiere interactuar de alguna forma, por ejemplo, para pagar una lata de Coca-Cola. Eso significa que se puede prescindir de buena parte de la complejidad que viene con el establecimiento de enlaces inalámbricos (como iniciar sesión en un punto de acceso Wi-Fi o el «emparejamiento» de un dispositivo Bluetooth con los demás). En este caso sólo es un toque y sucede lo que desea la persona. No obstante, el teléfono probablemente todavía preguntará si realmente lo que se desea es la lata de Coca Cola.

151 millones para 2014

No todos los teléfonos son compatibles con estas soluciones, por lo que la forma más probable de que la NFC llegue a las manos del consumidor es con los nuevos teléfonos. La firma de investigación Yankee Group estima que habrá 151 millones de teléfonos NFC habilitados en 2014, frente a 834.000 en 2010.

La Smart Card Alliance calcula que hay medio millón de terminales sin contacto en los EEUU, en unas 200.000 localidades. Esto contrasta con los seis millones de lugares en los EEUU que tienen lectores de tarjetas tradicionales, según las estimaciones de Todd Ablowitz, un consultor de pagos electrónicos.

Compromiso con la NFC

Muchos de los operadores líderes en el ámbito mundial, entre los que se incluyen América Móvil, Axiata Group Berhad, Bharti, China Unicom, Deutsche Telekom, KT Corporation, MTS, Orange, Qtel Group, SOFTBANK MOBILE, Telecom Italia, Telefónica, Telekom Austria Group, Telenor y Vodafone, han anunciado su compromiso para implementar la tecnología de Comunicaciones de Campo Cercano y para 2012 pretenden lanzar servicios comerciales NFC en mercados seleccionados.

Según un artículo publicado en la agencia de noticias prnewswire, el mercado potencial para la tecnología NFC es muy importante y el valor de pago total de la NFC en todo el mundo superará los 110.000 millones de euros en 2015.