Tendencias21

Los seres humanos somos más felices en la vejez que en la juventud

Un estudio realizado en la University of Michigan, Ann Arbor, en Estados Unidos, ha desvelado que la vejez no sólo trae consigo los achaques: también conlleva cierta felicidad que los jóvenes –y algunos mayores- no esperaban. Con la edad, aprendemos a manejarnos mejor con las idas y venidas de la vida, por lo que, en la vejez, somos capaces de sentirnos más felices a pesar de que, objetivamente, hayamos entrado en la decadencia física. Sin embargo, las creencias vigentes en la sociedad hacen que no veamos las ventajas de la vejez. El estudio demuestra que se puede aprender mucho de los mayores, simplemente porque saben más sobre la vida. Por Marta Morales.

Los seres humanos somos más felices en la vejez que en la juventud

Los jóvenes e incluso los ancianos tienden a pensar que la vejez está relacionada con la tristeza y la decadencia, pero en la realidad no sucede así. Una investigación realizada por el VA Ann Arbor Healthcare System de la university de Michigan Ann Arbor, reunió a un total de 540 adultos que fueron divididos en dos grupos, el primero de edades comprendidas entre los 21 y los 40 años, y el segundo de 60 años en adelante.

A todos se les pidió que calificaran o predijeran su felicidad individual en el momento actual, a los 30 años y a los 70, así como que expresaran la felicidad que, a su modo de ver, tenía la mayoría de la gente a esas mismas edades, informa la University of Michigan en un comunicado. Los resultados de esta investigación también han sido publicados por el Journal of Happiness Studies.asp?referrer=parent&backto=issue,3,6;journal,2,27;linkingpublicationresults,1:104910,1.

Prejuicios equivocados

Gracias al estudio han podido comprenderse mejor determinadas decisiones de la gente joven acerca de sus hábitos (como el tabaco o el ahorro de dinero), al considerar que éstos podrían afectar a su vida en la vejez; así como entender por qué casi todo el mundo quisiera frenar el paso del tiempo y sus marcas en el cuerpo.

Los estereotipos sociales nos marcan estas directrices, los temores acerca de nuestros últimos años de vida, e incluso la forma que tenemos de tratar a los ancianos en la actualidad, así como las políticas sociales que se aplican a ellos.

Por eso resulta importante que haya investigaciones que modifiquen nuestros prejuicios. Este estudio es el primero que se realiza para examinar la capacidad humana de recordar o predecir la felicidad a lo largo de la vida, mientras que otros realizados anteriormente se centraron en la felicidad en el caso de personas con enfermedades crónicas, incapacidades u otros problemas vitales.

La sorpresa de la felicidad

El director de este nuevo trabajo, el psicólogo Peter Ubel, ha llevado a cabo diversos estudios sobre este tema, descubriendo que la gente es a menudo sorprendentemente feliz, incluso en condiciones muy desfavorables, lo que sugiere una adaptabilidad a los problemas médicos o de otra índole.

Ubel señala que la gente suele creer que la felicidad depende de nuestras circunstancias, y que si algo bueno ocurre, esto la garantizará a largo plazo, mientras que si sucede algo malo, la felicidad terminará. Sin embargo, la felicidad sucede gracias a nuestros recursos emocionales subyacentes, que suelen aumentar según vamos cumpliendo años. Con la edad, aprendemos a manejarnos mejor con las idas y venidas de la vida, por lo que, en la vejez, somos capaces de sentirnos más felices a pesar de que, objetivamente, hayamos entrado en la decadencia física.

Esta nueva investigación pretendía descubrir si, además, según va entrando en la madurez, el ser humano cambia sus apreciaciones y actitudes con respecto a la vejez.

Cómo se hizo

El estudio fue llevado a cabo a través de una encuesta on-line con seis preguntas, planteadas en cuatro órdenes diferentes para reducir los prejuicios. Ambos grupos estaban formados por hombres y mujeres en igual número.

A cada participante se le pidió una valoración acerca de su actual nivel de felicidad en una escala del 1 al 10, así como una valoración en la misma escala acerca de la media de felicidad que ellos consideraban que tenía la gente de su edad. Asimismo, a todos se les solicitó que recordaran o predijeran (según la edad que tenían) su nivel de felicidad a los 30 y a los 70, también del 1 al 10, y la media de felicidad que suponían podía tener cualquier persona a esas edades.

Los análisis estadísticos de la encuesta revelaron que la gente del grupo de los mayores se sentían mucho más felices que los del primer grupo, y que todos los participantes en general opinaban que a los 30 años se era más feliz que a los 70, y que la felicidad disminuía con la edad.

Los investigadores pretenden hacer estudios posteriores para examiner el impacto de las creencias individuales es sus predicciones y recuerdos acerca de la felicidad.

Más sabios

Según declaraciones del profesor Ubel en el comunicado de la universidad de Michigan, el secreto para que seamos más felices en la vejez es muy sencillo: los tropiezos en la vida nos hacen más sabios, lo que provoca generalmente una mejoría en nuestras emociones.

Sea cuales fueren nuestras condiciones al nacer, el caso es que las experiencias a lo largo de la vida conllevan la adquisición de conocimiento, y eso nos hace más felices, incluso frente a la adversidad.

El recuerdo que solemos mantener de la juventud es el de las posibilidades que teníamos aún por descubrir, el de un cuerpo sin deterioros y el de las diversiones. Sin embargo, también hay que recordar cómo aún teníamos que aprender acerca de ciertas emociones básicas, a relacionarnos con los demás, acerca de nosotros mismos, etc. Probablemente, con la edad nos parezca más fácil vivir que al principio de la vida, insiste Ubel.

Marta Morales

Hacer un comentario

RSS Lo último de Tendencias21

  • Los niños usaban piercings hace 30.000 años en Europa 5 febrero, 2025
    Los europeos de la Edad de Hielo, de tan solo 10 años de edad, llevaban piercings en las mejillas hace 30.000 años: un análisis de esqueletos paleolíticos de Europa Central sugiere que los dientes de las personas estaban desgastados y apiñados debido a las perforaciones en las mejillas.
    Redacción T21
  • Las ciudades se llenan de ratas por el cambio climático 4 febrero, 2025
    Un equipo de científicos analizó 16 ciudades de todo el mundo y descubrió un intenso vínculo entre el creciente número de ratas y tres aspectos cruciales del entorno urbano: la densidad de población humana, la urbanización y el incremento de las temperaturas como consecuencia del cambio climático de raíz antropogénica. En 11 de las 16 […]
    Pablo Javier Piacente / T21
  • El inframundo de la Tierra está repleto de vida 4 febrero, 2025
    Un equipo internacional de científicos ha descubierto una sorprendente diversidad de microbios que viven debajo de la superficie de nuestro planeta, a mayor profundidad que cualquier otro organismo que se haya identificado previamente: existen formas de vida a una profundidad de hasta 491 metros debajo del fondo del océano y hasta 4.375 metros de profundidad […]
    Pablo Javier Piacente / T21
  • Se desprende un enorme trozo del iceberg más grande del mundo 4 febrero, 2025
    Una imponente sección del iceberg más grande del planeta se escindió de la estructura sobre fines de enero, en una señal que indicaría que el gigante de la Antártida podría estar desmoronándose, según sugieren los científicos. Con más del doble del tamaño del área urbana de Londres y un peso de casi mil millones de […]
    Redacción T21
  • Podría haber miles de millones de agujeros negros invisibles en el Universo: ya se han descubierto cientos de ellos 3 febrero, 2025
    Los científicos han descubierto que hay más agujeros negros supermasivos ocultos en el Universo de lo pensado hasta hoy: "invisibles" para la mayoría de las tecnologías de observación actuales, su hallazgo permitirà comprender mejor cómo se comportan estas enormes y extrañas estructuras cósmicas y cómo han afectado al crecimiento y la evolución de las galaxias.
    Pablo Javier Piacente / T21
  • La inteligencia artificial y los hologramas crean un sistema de cifrado óptico inexpugnable 3 febrero, 2025
    Un sistema de protección de datos ultraseguro utiliza redes neuronales para recuperar información cuidadosamente codificada y almacenada como un holograma. Podría significar un gran avance en ciberseguridad: criptomonedas, comunicaciones y telemedicina serían algunas de las áreas especialmente beneficiadas. 
    Pablo Javier Piacente / T21
  • Crean partículas de luz que coexisten en 37 dimensiones simultáneas 3 febrero, 2025
    Un experimento ha conseguido crear fotones que coexisten en 37 dimensiones simultáneas, lo que abre nuevos caminos a la segunda revolución cuántica y nos lleva a cuestionar lo que comúnmente llamamos “realidad” a escala fundamental.
    EDUARDO MARTÍNEZ DE LA FE/T21
  • Estamos un segundo más cerca del Apocalipsis 3 febrero, 2025
    De acuerdo a un panel de expertos, ahora faltan 89 segundos para la medianoche, también conocida como el "Día del juicio final". Se trata de una medida de tiempo desarrollada por los científicos para indicar cuánto se está acercando la humanidad a una situación de no retorno con relación a la crisis ambiental, social y […]
    Redacción T21
  • Un experimento comprueba que la realidad no existe hasta que es observada 1 febrero, 2025
    Un experimento teórico de pseudotelepatía cuántica ha comprobado que la realidad no existe hasta que la observamos. Mediante el entrelazamiento cuántico, los científicos han logrado superar los límites de probabilidad para ganar un juego teórico muchas más veces de lo estadísticamente posible. Menos mal que no funciona con la lotería: de ser así, el premio […]
    EDUARDO MARTÍNEZ DE LA FE/T21
  • Es posible generar electricidad con un trozo de cinta adhesiva 31 enero, 2025
    Un equipo de investigadores utilizó una capa de cinta adhesiva comprada en una tienda, una película de plástico y metal de aluminio para formar un pequeño dispositivo de producción de electricidad efectivo y de bajo coste. El nanogenerador triboeléctrico (TENG) logró producir la cantidad de energía necesaria para encender más de 350 luces LED: podría […]
    Pablo Javier Piacente / T21